Le symbolisme
Le symbolisme est un mouvement littéraire de la seconde
moitié du XIXème siècle et du début de XXème
siècle avec des écrivains comme Rimbaud, Verlaine, Mallarmé...
Commençons par une définition : le symbole est une représentation
figurée de la réalité (mot ou expression renvoyant à
autre chose). Par exemple la Colombe qui symbolise la paix ou alors la faux
et le squelette qui symbolisent la mort.
Le mot « symbole » nous vient du grec « symbolon » qui
a deux sens :
- Objet coupé en deux permettant à ceux qui pouvaient en assembler
les morceaux de se reconnaître.
- Ce qui représente autre chose en vertu d'une correspondance analogique.
1°/ Un mouvement
Les symbolistes sont un groupe de poètes se déclarant héritiers
de Baudelaire (Les Fleurs du mal — 1857 ; Madame Bovary Flaubert —
1857).
2°/ Une réaction
Contre le romantisme (Hugo, Musset, Lamartine, Alfred de Vigny) , le culte du
moi et l'effusion lyrique.
Contre le positivisme et le scientisme (Auguste Comte) : la connaissance du
monde passe par la Raison Scientifique.
Contre le parnasse et sa théorie de l'Art pour l'Art.(Théophile
Gautier avec Emaux et Pâmées, Théodore Bainville, Heredia,
Leconte de Lisle
3°/ Une recherche
Pour les symbolistes, le monde sensible n'est qu'une apparence. Au-delà,
le poète pressent une autre réalité, celle des analogies
(cf. Baudelaire) :
- Les correspondances verticales entre le monde sensible et l'Idéal (l'Au-delà).
- Les correspondances horizontales (ou synesthésies) entre les sens.
Pour les symbolistes, le travail poétique est la recherche d'un langage
nouveau, celui qui pourra restituer l'expérience métaphysique.
Rimbaud : « Je me flattais d'inventer un langage poétique accessible
un jour ou l'autre à tous les sens ».
Les outils privilégiés des symbolistes sont la métaphore
et ses avatars :
- Métaphore : comparaison sans introducteur
- Métaphore inabstensia : disparition du comparé
- Allégorie : représentation concrète et développée
d'une abstraction
Le vers est libéré de ses contraintes traditionnelles, il est
assoupli voire libéré (vers blanc, vers libre)