Le preterit :
PRETERIT SIMPLE
Yesterday, he talked
to me about it.
L'action est finie, datée (hier), c'est l'emploi typique du prétérit
qui est de loin le temps le plus usité pour décrire le passé.
PRETERIT PROGRESSIF
He was painting when
I entered.
L'action d'entrer est finie et datée, d'où le prétérit
normal. Par
contre, l'action de peindre était en train de se dérouler. Là,
il
faut donc utiliser le prétérit progressif.