J.M.Keynes
Keynes publie en 1936 la "Théorie générale
de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie". Il y expose l'idée
qu'il peut exister des équilibres de sous-emploi au sein des économies
de marché. Ces périodes de chômage involontaire ont frappé
l'Europe, les Etats-unis, et la Grande-bretagne des années 20 et 30.
Père de la macro-économie, Keynes raisonne en termes de variables
globales (PIB, masse monétaire), et privilégie la coordination
des agents comme facteur-clé de la tendance à l'équilibre.
On doit à Keynes l'analyse
économique en termes d'incertitude, de prévision et d'anticipation.
Ce dernier concept, à lui seul, va permettre à tous les courants
de pensée de faire évoluer l'économie politique.
Le concept central de "demande effective" qualifie le flux de revenus, issus d'une production, qui permet de consommer celle-ci à la hauteur de ce que les entrepreneurs ont prévu. Le temps, sous la forme des anticipations et des prévisions des agents, joue donc un rôle central chez Keynes.
En résumé, le plein-emploi ne peut être que le fruit du hasard, car il correspond à des systèmes de coordinations très complexes et particuliers.
L'objectif central de la Théorie générale est de justifier l'intervention de l'Etat, sous la forme de politiques économiques, afin de fournir la possibilité à l'initiative individuelle de s'épanouir.