H.Simon
Dans certaines situations,les agents
économiques n'appliquent pas le principe de rationalité de la
théorie micro-économique classique.
L'homme ne cherche pas alors à atteindre le choix optimal, mais seulement
un certain niveau d'aspiration.
En effet, lorsque le contexte ne s'y prête pas, il ne dispose pas de tous
les éléments lui permettant de faire le choix le meilleur, et
la rationalité de son choix est limitée. Les agents, qui demeurent
rationnels quant à leurs capacités à effectuer des choix,
prennent des décisions "satisfaisantes" mais non-optimales.
Herbert Simon (Prix Nobel 1978),
est le premier à introduire cette notion : il remarque que les individus
prennent leurs décisions sous l'influence de nombreux facteurs, parmi
lesquels la raison et le calcul, mais également le sens de l'équité,
la loyauté, l'expérience, la tradition et l'habitude, ce qui rend
ce type d'approche infiniment complexe.
A la théorie néo-classique de l'homo-oeconomicus, Simon oppose
la rationalité limitée et le "niveau d'aspiration et de satisfaction".
Il donne une nouvelle vision de la structure de la prise de décision,
applicable à toutes les organisations, fournissant ainsi une base à
l'intégration de l'ensemble des sciences sociales.
Ce concept s'oppose à celui "d'anticipations rationnelles",
soutenu par Muth ou Lucas.
L'objectif de H.Simon est toutefois "de déceler des régularités
dans les comportements, et de les intégrer, si possible, dans un schéma
théorique où seraient pris en compte à la fois les buts
et les moyens de la décision".(B.Guerrien).
L'objectif de Simon est de renforcer l'analyse micro-économique, à
l'aide d'une représentation plus réaliste de l'homo oeconomicus.